Еще только вчера мы въехали на территорию Монголии, удивительную страну, чья плотность населения считается самой низкой в мире. На территории более 1,5 млн квадратных километров проживает всего 3,45 млн человек или чуть больше двух человек на квадратный километр. А уже сегодня направляемся в национальный парк Алтай-Таван-Богд. Алтай-Таван-Богд в переводе Пять святынь Алтая - это огромный национальный парк на Монгольском Алтае. Национальный парк Алтай Таван Богд располагается на западе страны, в аймаке Баян-Улгий. Он был создан в 1996 году с целью защиты уникальной экосистемы и биоразнообразия Монгольского Алтая, а также сохранения исторических и культурных памятников. Территория парка охватывает площадь в 6362 кв. км. к югу от самой высокой точки Монголии — пика Куйтэн уул или, как называли его в советское время, «Пик Дружбы». Название символизировало дружбу трех социалистических стран — СССР, КНР и МНР. Вершина постоянно покрыта льдом, и именно отсюда берет своё начало крупнейший в Монголии ледник Потанина. Три главные жемчужины Алтай-Таван-Богд – это озера Хотон-Нуур, Хурган-Нуур и Даян-Нуур к которым мы и направлялись. Полупустыня по которой мы колесили была изъезжена десятками полевых дорог, которые вели в одну сторону, можно было выбирать любую которая привлекала больше всего. Вот и мы выбрали свою и мчались в неизведанные места по направлению к Национальному парку Алтай-Таван-Богд. По пути нам часто встречались священные «обо» — груды камней, возведённые в определённых местах для поклонения духам. Они распространены в Центральной Азии и Сибири, но особенно много их в Монголии. По-монгольски «обо» называется «овоо». Традиция их создания восходит к древним шаманским верованиям, но сегодня этот обычай тесно связан с местным буддизмом. Обычно «обо» устанавливают на вершинах холмов, гор или перевалов. Считается, что для почитания духов нужно трижды обойти обо по часовой стрелке и преподнести дар: конфету, сигарету, чай, водку и так далее. Если у вас нет подарка, можете просто положить камень, но обязательно с земли, а не вырытый. Брать что-либо с «обо» себе запрещено. Мы останавливались рассматривали эти древние священные места и двигались дальше по многочисленным пустынным дорогам западной Монголии, наслаждаясь бескрайней красотой и пустынностью этих мест, чем дальше мы удалялись, тем пустыннее были дороги и только лишь изредка мчавшиеся на встречу автомобили возившие туристов в эти замечательные места, напоминали нам о суете оставшейся позади в шумных городах. Проехав около 70 километров, мы прибыли в населённый пункт Цэнгэл. Большая часть населения представлена казахами, а около полутора тысяч человек являются тувинцами. Цэнгэл был основан в 1940 году. В 1963 году произошло слияние тувинского сумона Цэнгэл с сумоном Ак-Хем, где преимущественно проживало казахское население. Это негативно повлияло на тувинцев, ставших меньшинством в новом сумоне. Ключевые должности и основные рабочие места заняли казахи, что привело к безработице среди тувинцев. Жители Цэнгэла занимаются сельским хозяйством и разведением скота. Некоторые также зарабатывают на жизнь продажей сувениров ручной работы. Согласно социолингвистическим исследованиям 2018 года, большинство жителей предпочитает говорить на родном языке, хотя и допускает использование монгольских заимствований. Среди достопримечательностей Цэнгэла можно выделить родник с синими буддийскими лентами, сквер с памятниками героям и списками погибших, обилие деревянных домов и заборов, приречные луга, деревянный мост и лиственницы в окрестностях. По мнению учёных, Цэнгэл возник в конце XIX века во время строительства монгольских пограничных линий. Многие кочевья тувинцев оказались за границей и были отрезаны от своего народа. Тувинцы, проживающие в Цэнгэле, утверждают, что их земли раньше считались частью тувинской территории, но установление государственных границ привело к их переходу в Монголию. Проехав Цэнгэл, мы отправились дальше к нашей цели — озеру Хотон-Нуур. Теперь наш путь пролегал вдоль живописной реки Ховд. Река Ховд была окружена высокими скалами, которые создавали ощущение уединённости и таинственности. Вода в реке была кристально чистой и прозрачной, что позволяло видеть каждый камешек на дне. По берегам реки растут лиственницы, создающими прохладную тень. Дорога вдоль реки Ховд была извилистой и каменистой. Иногда дорога проходила через узкие ущелья, где солнечные лучи скрывали горы. В других местах река разливалась широко. По пути нам попадались стада яков и верблюдов. Чувствовалось как традиционный жизненный уклад монголов и казахов, хранимый тысячелетиями; , горные реки – дикий, нетронутый, труднодоступный и малоизученный мир Монгольского Алтая витает в воздухе. Здесь чувствовалась красота неизведанной дикой местности, свобода кочевой жизни, которою не возможно увидеть где-нибудь еще на Земле!
