Топ-10 | Самые красивые, элегантные и дорогие виды жемчуга

История жемчуга: одно из величайших чудес природы Известный как «Королева драгоценных камней», жемчуг веками был предметом желаний. Узнайте больше о старейшем драгоценном камне в мире здесь. Официально являясь старейшим драгоценным камнем в мире, жемчуг почитался задолго до появления письменности. Поэтому его открытие нельзя приписать одному человеку, но считается, что впервые его обнаружили люди, искавшие пропитание вдоль побережья. Мы знаем, что жемчуг носили как украшение на протяжении тысячелетий благодаря фрагменту жемчужного украшения, найденному в саркофаге персидской принцессы, датируемом 420 годом до нашей эры, который сейчас выставлен в Лувре в Париже. Жемчуг преподносили в дар китайским королевским особам ещё в 2300 году до нашей эры, а в Древнем Риме жемчужные украшения считались высшим символом статуса. Драгоценность сферических камней была настолько велика, что в I веке до нашей эры Юлий Цезарь издал закон, ограничивающий ношение жемчуга только правящими классами. Обилие природных устричных рифов в Персидском заливе означало, что жемчуг также имел большое значение в арабских культурах, где легенды гласили, что жемчужины образуются из капель росы, которые проглатывают устрицы, когда те падают в море. До появления культивированного жемчуга Персидский залив был центром торговли жемчугом и источником богатства в регионе задолго до открытия нефти. С такой долгой и древней историей неудивительно, что со временем жемчуг окутан мифами и легендами. В Древнем Китае считалось, что жемчужные украшения символизируют чистоту владельца, а в Темные века рыцари часто носили жемчуг на поле боя, веря, что драгоценные камни защитят их. Согласно легенде, Клеопатра раздавила жемчужину в бокале вина, чтобы доказать Марку Антонию, что она может дать самый дорогой ужин в истории. Сегодня натуральный жемчуг — один из самых редких драгоценных камней, и его практически полностью исчерпанные запасы означают, что он встречается крайне редко, только в морях у берегов Бахрейна и Австралии. Дефицит натурального жемчуга отражается в его ценах на аукционах: старинные жемчужные ожерелья и серьги уходят за рекордные суммы. В прошлом году пара серег из натурального жемчуга (слева), когда-то принадлежавших императрице Евгении Французской, жене Наполеона Бонапарта, установила новый мировой рекорд, продав их за 3,3 миллиона долларов США на аукционе Doyle в Нью-Йорке. Жемчуг был важным товаром со времен Древнего Рима, а открытие жемчуга в Центральной и Южной Америке в XV и XVI веках привело к так называемому жемчужному веку. С ростом спроса на жемчуг в Западной Европе, где знатные дамы и королевские особы носили изысканные жемчужные ожерелья, серьги, браслеты и броши, к XIX веку спрос на жемчужные украшения стал настолько высоким, что запасы устриц начали сокращаться. В отличие от драгоценных камней, добываемых из недр земли, жемчуг производится живым организмом, и, по сути, само его существование – каприз природы. Жемчуг образуется, когда раздражитель, например, паразит или кусочек раковины, случайно попадает в мягкое внутреннее тело устрицы, вызывая выделение кристаллического вещества, называемого перламутром, которое послойно накапливается вокруг раздражителя, пока не образуется жемчужина. Культивированный жемчуг образуется тем же способом, с той лишь разницей, что раздражитель внедряется в устрицу, а не попадает в неё случайно. До начала XX века единственным способом добычи жемчуга были ныряльщики, рискующие жизнью на глубине до 30 метров, чтобы добыть жемчужные устрицы. Это было опасное занятие, и шансы на успех были невелики, поскольку тонна устриц выбрасывала всего три-четыре качественные жемчужины. Пресноводных моллюсков, обитающих в мелководных реках и ручьях, собирать было легче, но эти жемчужные отмели часто предназначались для королевской семьи.
#AndrewPidor