Узнав, что приехала свекровь, Кристина нехотя шла домой. Войдя в квартиру, она случайно услышала…

Кристина возвращалась домой медленно, будто каждое её движение сдерживала невидимая тяжесть. Узнав, что приехала свекровь, она ощущала тревогу и усталость ещё сильнее. В груди нарастало чувство, словно впереди её ждёт экзамен, к которому она никогда не готовилась. Открыв дверь, она вошла в квартиру, и первое, что уловила — это запах свежесваренного кофе и приглушённые голоса из кухни. Она остановилась в коридоре, едва дыша. Тепло домашней атмосферы, вместо того чтобы обнять её, словно оттолкнуло. Она чувствовала себя не хозяйкой дома, а посторонней, на которую смотрят слишком пристально. Голоса стали разборчивее. Один — строгий, уверенный, с ноткой осуждения, другой — мягкий, но усталый, словно пытающийся сгладить углы. Сердце Кристины забилось быстрее. Она поняла, что речь идёт о ней. Каждое слово пронзало её, словно иголка, и она, затаив дыхание, невольно прислушалась. В этот момент её охватило противоречивое чувство: и стыд за то, что подслушивает, и желание услышать до конца, что же о ней говорят. Всё внутри сжалось в комок — страх быть осуждённой и одновременно жгучее желание доказать, что она достойна уважения.