СИА №44 Ил-18 - флагман мировой гражданской авиации

Ил-18 - пассажирский самолет для авиалиний средней протяженности, выполненный по схеме четырехмоторного турбовинтового низкоплана с однокилевым оперением, предназначен для обеспечения массовости перевозок при снижении себестоимости эксплуатации. Разработка самолета Ил-18 началась в 1954 году в ОКБ Ильюшина. Первый полет опытный самолет, рассчитанный на 75 мест, совершил 4 июля 1957 года. 1958 год испытания показали – самолет отвечает всем предъявленным требованиям. Вопросы вызывали только двигатели Кузнецова НК-4. У них был слишком маленький ресурс – всего 50 часов, после этого они требовали ремонта, да и при низких температурах они плохо запускались. Поэтому было приятно решение на несколько самолетов установить другие двигатели и провести сравнительные испытания. Ими стали запорожские моторы АИ-20 конструкции Александра Ивченко. В результате сравнительных испытаний двигатели Кузнецова потерпели неудачу, в одном из полетов произошло возгорание мотора и самолет чуть было не разбился.