«Вояджер-2» только что передал это послание извне — и оно ужасает!

В древнейших и самых тёмных уголках космоса, за пределами солнечной системы, где солнечный свет теперь лишь далёкое воспоминание, рукотворный артефакт продолжает своё одинокое путешествие. Он был запущен в 1977 году с чёткой целью: наблюдать, записывать и двигаться дальше, не оглядываясь назад. Его название: «Вояджер-2». Десятилетиями он пересекал границы Солнечной системы, пересекал гелиосферу и отправлялся в межзвёздное пространство, став самым дальним посланником человечества. Пока Земля менялась, космический аппарат продолжал свою молчаливую миссию: слушать. И вдруг он заговорил. Не техническим отчётом или данными о солнечном излучении или плазме, а чем-то, чего никто не ожидал: структурированным, целенаправленным… и тревожным сигналом. Сначала инженеры приняли это за фоновый шум. Однако среди помех повторялся ритмичный, чёткий импульс, который невозможно было списать на случайность. Когда специалисты более детально проанализировали данные, они обнаружили нечто тревожное: эта закономерность не была естественной. Она была разумной. И её источник не был земным. Записи указали на некое явление, движущееся рядом с «Вояджером-2». Оно не вращалось по орбите и не зависало в воздухе; оно, казалось, следовало за ним. В этот момент старый зонд перестал быть просто научным инструментом и стал зеркалом, отражающим неприятную истину: мы не одни во тьме. Несмотря на устаревшую технологию, датчики «Вояджера» остаются чрезвычайно чувствительными. Они предназначены для обнаружения малейших изменений в плазменных волнах и магнитных полях глубокого космоса. Но в недавней передаче возникла аномалия: низкочастотный сигнал, повторяющийся каждые 11,2 секунды. Это не космический шум. Это часы.