Неуязвимый монстр Первой мировой: танк, внушавший ужас врагам

Неуязвимый монстр Первой мировой: танк, внушавший ужас врагам. Непобедимый монстр окопной войны: британские танки Mark от секретов до революции От первых тайных испытаний в декабре 1915 года до службы в Красной Армии вплоть до 1939-го — история легендарных британских танков Mark I–V. Эти двадцативосьмитонные стальные гиганты с ромбовидным корпусом, ползущие со скоростью пешехода, вселяли ужас в немецкую пехоту и меняли правила войны. Мы расскажем, как они участвовали в крупнейших сражениях, попадали в руки врага и использовались против своих создателей. Узнайте, как 70 танков оказались у белых в России и стали основой бронетанковых сил большевиков. Декабрь 1915 года, засекреченный испытательный полигон в британской глубинке. Из ангара медленно выдвигается громоздкое железное чудовище, не имеющее аналогов среди всего, что доводилось видеть ранее. Двадцать восемь тонн стали, заключенные в форму гигантского ромба. Гусеничные ленты опоясывают весь корпус от носа до кормы. Присутствующие офицеры замирают, созерцая это творение инженерного гения. Машина движется со скоростью пешехода, рычит мотором и извергает клубы черного дыма. Но самое поразительное – она с легкостью проходит там, где любая другая техника безнадежно увязнет. Инженеры создали монстра, способного пересекать окопы, сминать заграждения из колючей проволоки и не замечать воронок от снарядов. Это было первое испытание машины, которой предстояло навсегда изменить характер войны — британского танка Марк 1, получившего кодовое название «Сухопутный корабль Его Величества "Сороконожка"». Однако один человек взирал на стальное создание без малейшего восторга. Военный министр лорд Китченер был убежден, что эта затея является полным безумием и бессмысленной тратой ресурсов. История его создания началась годом ранее, когда Западный фронт окончательно погряз в позиционной бойне. Миллионы солдат находились в окопах, и любая атака оборачивалась массовой гибелью под шквальным пулеметным огнем. Британской армии требовалось нечто принципиально новое, что позволило бы прорвать немецкую оборону. Группа энтузиастов под руководством Уильяма Триттона и Уолтера Уилсона приступила к разработке бронированной гусеничной машины. Их первый прототип, названный «Маленький Вилли», показал недостаточную проходимость. Тогда инженеры приняли радикальное решение: создали ромбовидный корпус с гусеницами, идущими по всему его периметру. Длина танка вместе с хвостовыми колесами, предназначенными для преодоления особо широких траншей, достигала почти десяти метров.