История майора Дегтярёва разворачивается на трёх просторных локациях, где в большей части нужно быть детективом и заниматься различными расследованиями. Игра полностью ушла от шутера, которым было Чистое Небо и стала очень простой в прохождении. Большая вариативность прохождения с упором на дипломатию, избыток снаряжения и изменённая система тайников сделали главного героя сыщиком, который не видал серьёзных преград на своём пути. Кроме того, все сталкеры в Зоне стараются максимально содействовать Дегтярёву, когда Меченый и наёмник Шрам в одиночку преодолевают все трудности.
