#Здравословно

Здравословно кафе от цикория Синята жлъчка, позната още като цикория, е сложноцветно растение, често срещано като плевел сред житни култури и по сухи ливади в цяла България. Корените на дивата цикория съдържат до 40% инулин, а на културните сортове – до 68% (в сухо вещество). В корените се съдържат и захари, белтъци, мазнини и разтворими влакнини. Това ги прави добър хранителен продукт. В корените се съдържа и уникалния гликозид интибин, характерен само за този род, а също така и други биологичноактивни вещества. Листата и стъблата са особено богати на витамини. Освен витамин С, витамин Е, витамин К и витамин РР, те съдържат почти всички витамини от групата В – В1, В2, В3, В5, В6 и В9 (съответно – тиамин, рибофлавин, ниацин, пантотенова киселина, фолиева киселина). Листата съдържат минерални вещества – соли на натрий, калий, магнезий, калций, желязо, фосфор; захари, белтъци и др. Съдържат и биологичноактивни сескитерпенови лактони (лактуцин и лакукопикрин), горчивият алкохол тараксастерол, и цикориенова киселина. Цветовете съдържат кумариновия глюкозид цикоринин. В семената се съдържат мазнини, скорбяла и един протокатехинов алдехид. Използвано от столетия в народната медицина на някои европейски народи, растението има множество приложения в съвремието – листата и цветовете са силно застъпени във френската традиционна кухня, а корените, след изпичане и смилане са популярна добавка към кафето или негов пълен заместител. И двете съставки се отличават с тръпчив, приятно горчив вкус, наподобяващ този на кафето. Те притежават слаби до умерени упойващи и обезболяващи ефекти, чрез действието си върху централната нервна система. Според публикация от 2004 г. в Journal of Ethnopharmacology (брой 95, стр. 455-457) лактоцинът и лактукопикринът имат ясно изразени превантивни и защитни свойтва против малария. Лактукопикринът има и свойството на ацетилхолинестеразен инхибитор, който може да подобрява съня чрез увеличаване на третата му фаза – на активно сънуване или „бързо движение на очите“. Цикорията е известна и с токсичността си срещу вътрешни паразити. В Германия е популярно билково средство прилагано като тоник или добавка при третирането на жлъчни камъни, гастро-ентерити, възпаления на синусите, порезни рани и охлузвания. В растението и неговите екстракти се съдържат значителни количества инулин. Това вещество може да подпомогне загубата на тегло и да облекчи храносмилането. Изследване от 2013 г. от страниците на Food Science and Technology (брой 50, стр 1-16) подкрепя тази теория, демонстрирайки как инулина понижава активността и растежа на някои патогенни микроорганизми в стомашно-чревния тракт. Най-полезното ѝ свойство обаче е способността да увеличава телесната абсорбция на калций и други минерали, важни за костното здраве и плътност. Синята жлъчка може да се добавя в зелени и билкови чайове, както и в кафето, за да донесе приятен вкус и някои ползи за организма.